松下AE4000的發表是戲劇性的。雖然它的性能規格表相比去年的AE3000并沒有**性的改變，然而實際上AE4000幾乎在每個方面都是一臺更好的投影機。它理所當然地在圖像質量上超越了AE3000，并且與前一代機型相比，它甚至具有更豐富的功能。
AE4000 vs. AE3000：區別和改進
AE3000已經是市場上功能最豐富的家庭影院投影機。AE4000在幾個重要的方面超越了AE3000：
紅色豐富的燈泡。Panasonic已經制造出了一種獨有的新型高壓燈泡，能夠比其前代燈泡發射多達50%的紅色。高壓燈泡一直在紅色光譜方面比較弱，而這種新的燈泡設計向消除這個弱點方面邁出了一大步。區別是明顯的。當AE3000和AE4000進行AB對比時，畫面中的紅色元素明顯更為明亮。紅色的色調沒有區別，但紅色物體作為整個畫面的一個組成部分，更加鮮明。在AE3000上，一個紅色的停止標示牌看上去是紅色的，但相比在AE4000上，相比圖像中的其它部分會稍微更暗一些。燈泡所增加的紅色部分對膚色的改進同樣有明顯的作用。
改進的對比度。AE3000標稱對比度為60000:1，而AE4000為100000:1。你會想，我能看出區別嗎？答案是絕對能。在一間全黑房間進行AB對比時，AE4000相比其前代機型，明顯對比度更高、黑位更深。憑借更高的對比度，其它和對比度密切相關的特有的好處隨之而來--更深的色彩飽和度，圖像深度感的改進，以及圖像銳度增加的感覺。
對比度上的改進并非通過減少自動光圈的孔徑而獲得。實際上，Panasonic重新設計了他們稱之為Pure Contrast Plate，一種位于LCD面板之后的用于提升對比度級別的光學組件。這個組件使偏振光濾鏡有效地阻止了由面板導致的漏光，從而獲得更深的黑色。
和AE3000一樣，AE4000使用的無機LCD面板也對這些機型的更高對比度作出了貢獻。在無機面板中，液態晶體是垂直排列的，這使得偏振器能夠過濾掉幾乎所有的光線，從而獲得更深的黑色。歡迎光臨小強家庭影院導購網coachingnorthwest.com
改進的Cinema（影院）模式亮度。最大標稱流明輸出沒有變化：AE3000和AE4000均為額定1600流明。然而，紅色增強的燈泡有助于獲得Cinema模式下總體上更明亮的圖像。我們的AE3000在Cinema 1模式下測得385流明。而AE4000的Cinema 1模式投出了548流明，或者說提升了42%。其它預先編程的運行模式也更明亮了，但增加得不如影院模式那么顯著。例如，AE3000上的Normal（正常）模式測得792流明，而我們在AE4000上看到了950流明（+20%）。在AE4000上，Color 1和Color 2模式都測得在550流明左右，相比之下AE3000約為400流明。
Panasonic PT-AE4000投影機
順便提一下，AE4000的燈泡eco模式對亮度輸出的影響更為明顯。在AE3000上，將燈泡設置到eco模式會將亮度輸出減少18%。在AE4000上則會減少32%。在兩個型號上，如果你將2倍變焦鏡頭設置到最大遠攝位置（對任何給定距離的最小圖像），你都會失去41%的亮度輸出潛力。
改進的色彩準確性。Cinema 1模式具有出幾乎完美的色彩平衡，在整個灰度范圍內測得了一個幾互完全準確的6500K，在色溫圖上呈現出一條漂亮的平坦直線。對于那些希望投影機拆開包裝就能使用，不用去擔心校準的人來說，這臺投影機幾乎是完美的機器。碟片的內容被完全地按照導演的意圖呈現出來，包含著所有故意在原始膠片中體現的著色和色調偏移效果。
改進的Detail Clarity Processor（細節清晰度處理器）。AE3000具有一個Detail Clarity Processor，你可以設置成開啟或者關閉。在開啟之后，畫面顯得更銳利，精密的細節撲面而來。取決于正在觀看的節目種類，有時我們想要這種效果，而有時不需要。在AE4000上，"Detail Clarity Processor 3"是一個改進了的系統，可以讓你選擇希望在畫面中看到的清晰度的增強程度。你可以通過選擇級別1到7來開啟這個系統。出廠缺省設置為位置2。我們發現將其提升到3或者4可以給畫面帶來更多的可視清晰度，而不會導致任何不希望有的圖像錯誤。將它提高到7會超出一般電影內容的適用程度，使得皮膚看上去具有紋理或著像砂紙一樣。但總的來說，這個系統比更早的版本更為精準，用戶友好度更高。
改進的幀插值。Panasonic使用Frame Creation作為其幀插值系統的市場術語。AE3000的Frame Creation有三種選項：Off，模式1和模式2。模式1緩存兩個幀并從中生成一個或多個過度幀。模式2緩存三個幀并從中生成一個或多個過度幀。模式2的表現更為全面，但會產生更多的視頻延遲。
AE4000包含了第二代幀插值系統，因此被稱為Frame Creation 2。它和最初的系統一樣有模式1和模式2，但它還有一個新的模式3。該模式同樣緩存3個幀用于分析，但它會進行更多的處理從而獲得更好的效果。視頻延遲在模式1中是適度的，在模式2中更明顯，而在模式3中還會更容易看到一些。模式2和3會讓畫面失去與音頻的同步。因此在使用Frame Creation系統時，需要一個音頻延遲來保持畫面和聲音的同步。歡迎光臨小強家庭影院導購網coachingnorthwest.com
Frame Creation系統大量地減少了運動顫動--在模式1中被稍微減少，模式2中減少得更多，而在模式3中幾乎不存在了。它僅以偶爾出現的微弱的圖像錯誤為代價完成了這個任務。取決于觀看的內容，Frame Creation會帶給圖像一種超現實的感覺，讓一部電影看上去仿佛是用一部高清攝像機而不是一部電影攝影機錄制的。一些人喜歡這種效果，而其他人則對此相當反感。不論怎樣，相比去年的競爭機型，這種效果在AE3000和AE4000上更為微弱，而在那些競爭機型上則更為顯著。
如果你有機會實踐的話，有一種演示是相當有趣的，那就是將一臺沒有幀插值的投影機和AE4000進行并排演示。當兩臺投影機的畫面被靠在一起，而AE4000的干凈而穩定的圖像被用作參考時，你會驚訝地發現沒有幀插值處理的畫面居然有如此之多的顫動和不穩定性。
底線是一些用戶會希望對他們觀看的所有節目都用上Frame Creation系統。一些人會有選擇性的使用它，例如動畫電影和體育廣播節目。一些人則根本不會用到幀插值。但可以有選擇總是不錯的。
高級Gamma調整。在AE3000上，gamma控制是直觀而基本的，它由三個分別控制Gamma曲線的低、中、高三段的上下拉控制條組成。這一組控制在AE4000上同樣存在并被標記為"簡單"。但除此以外，AE4000還有一個"高級"系統提供了大量的精細調整選項。R、G、B、和Y分量能夠單獨地以曲線上的九個點而非三個點進行調整。大多數用戶不會為這件事情煩惱，但那些喜歡對視頻系統進行精密調整的人會欣賞這項功能。
兩個可編程12伏觸發器。在大多數投影機上，12伏觸發器是一個輸出信號，當投影機開機時可以激活電動屏幕，或者降下電動屏幕，等等。在AE4000上，有兩個這樣的觸發器，并且它們可以被編程為輸入信號或者輸出信號。憑借這種靈活性，你可以把影院的所有組件串聯在一起，同時激活。
增加的防塵能力。包含著LCD面板的金屬護蓋以一種從未在之前型號上出現過的方式被部分密封起來。這個改進將會進一步減少灰塵落在LCD面板上的可能性。
智能Lens Memory（鏡頭記憶）。Panasonic在AE3000上引入了Lens Memory功能。該功能使你能夠用一張2.40寬屏幕來配合投影機，在觀看2.40或更大寬高比的電影時讓鏡頭變焦來投滿2.40格式的整個畫面幀。接著當需要顯示原生16:9節目時，只需要按一個鍵就能移動變焦鏡頭，使原生16:9圖像的整個畫面幀位于2.40屏幕的中間。其目的在于使你不用購買變形鏡頭也能享受到超寬屏幕格式的電影。AE4000保留了這項功能并且使之更進一步--現在你不需要按一個鍵來改變鏡頭位置了。投影機會自動檢測正在顯示的畫面格式，重新配置鏡頭來配合畫面格式。這項功能是可選的。如果你喜歡更主動一點，希望能自己選擇鏡頭的位置，你可以關閉自動檢測功能。
其它繼承于AE3000的功能
除了上面評測的新的或者增強的功能和性能之外，AE3000還具有所有在AE3000上能找到的功能，它們包括：
人性化的菜單接口。我們本來應該在之前型號的評測中提到這個優點，但卻沒有。AE4000和其上代機型提供的菜單系統，能夠記住你剛才所做的調整，并且能讓你越過正常的菜單訪問路徑，回到剛才的調整選項上。
舉例來說，Frame Creation深藏在菜單的"高級"目錄下，而取決于你選擇的路徑，首次訪問這個選項需要按9到16次鍵。但如果你將Frame Creation設置為模式1，之后又打算看看模式2的效果，那么只需要按兩次鍵就能回到Frame Creation控制菜單來重新選擇模式。在大多數投影機上，為了達到相同的目的，你將不得不再一次完成全部9到16次按鍵。這對于所有的調整包括色彩、gamma等等都適用，使得所有的菜單控制項更容易訪問和操作。
這個人性化的菜單系統的另一項功能是，一旦你選擇了某個控制選項來調整，菜單會消失并且只在屏幕下方顯示一個你正在調整的選項的控制條。這樣一來，你就能仔細地觀看所做的調整對畫面帶來的影響。在很多競爭機型上，調整某個選項時，整個菜單仍然保持在本來的位置，這樣會讓你不知道畫面到底發生了怎樣的變化。我們和這臺投影機相處得越久，我們就越欣賞AE4000上的這些人性化的功能。歡迎光臨小強家庭影院導購網coachingnorthwest.com
游戲模式。視頻延遲對游戲來說可不是什么好事情，而音頻延遲也不能解決這個問題。因此AE3000和AE4000都具有一個本該稱為（但未被稱為）游戲模式的功能。這項功能叫做Frame Response（幀響應），可以讓你選擇圖像幀從緩存中發送的速度。你可以選擇"Normal（正常）"或者"Fast（快速）"。"Normal"將會提供普通的視頻處理，最終會有3幀左右的幀延遲（假設Frame Creation處于關閉狀態）。"Fast"會去掉一些標準的視頻處理開銷，從而將幀延遲削減到大約1.5幀。在任何數字視頻顯示系統上，沒有辦法可以讓一幅視頻畫面以零延遲的速度即時顯示，因此AE3000/AE4000上的快速幀發送功能已經是做到了最好。
SmoothScreen過濾器。Panasonic家庭影院投影機一直以其Smooth Screen技術而著名--該技術本質上是一種消除可見像素的濾光器。AE4000同樣具備這項功能。我們過去曾經認為Smooth Screen會減少圖像銳度。實際它不會。需要了解的是，當你設置一臺競爭機型和AE4000做AB對比測試的時候，銳度的"0"設置是不同的。Panasonic的機型總是將銳度缺省設置為不帶人工邊緣增強的0。競爭機型通常也缺省為0，但它們所謂的"0"設置經常會有一些固定的邊緣增強。在這些機型上，取決于型號的不同，銳度控制需要完全關閉或者降低到-5甚至-10，才能等同于Panasonic的缺省值。相反，你也可以把AE4000的銳度設置提高到+5左右，從而接近競爭機型上的0設置。一旦你平衡了兩種機器的邊緣增強，AE4000和這個價位的其它機型之間，在圖像銳度上沒有明顯的區別。而如果你將Detail Clarity Processor提升到+3或者+4，你會獲得一個具有充裕的細節定義的極為銳利的畫面。
機載波形監視器。波形監視器能夠協助投影機的校準，對于那些專注于對顯示設備進行認真調校的人來說，這是一個能夠擁有的非常好的工具。專業安裝業者尤其會覺得這個工具好用。AE4000和其上代機型是這個價格范圍附近的唯一具有這項功能的家庭影院投影機。
分屏校準。這項功能在AE2000上引入，被AE3000和AE4000所繼承。它讓你能夠選擇屏幕圖像的一部分，然后復制成兩個并排的圖像。接下來，你可以進行圖像控制選項的調整，它們會顯示在右邊圖像上而左邊圖像保持不動。這使你能夠用"之前和之后"的形式看見你對畫面所做的改變。從而你就能夠明確地看到你所做的改變帶來的效果。你可以通過保存或放棄這種變化來完成調整。對于許多用戶來說，這是一個很好的教學工具，用于理解投影機所提供的各種調整選項的本質及其調整范圍。
結論
Panasonic PT-AE4000為家庭影院工業設立了一個新的性價比基準。它在畫面質量和功能兩個方面都輕易地超越了AE3000。沒有其它投影機像這臺投影機一樣擁有如此多的用戶友好的功能；除了AE3000，沒有其它競爭機型能夠接近AE4000的特色和功能性。但最終起決定作用的仍然是畫面質量。就這個方面來說，AE4000不僅超越了AE3000，還超越了我們已經看過的其它所有3000美元以內的1080p機型。無論怎樣想像，它都不是市場上最明亮的機型。但如果你在尋找極高的圖像質量，并且愿意放棄一點流明輸出，那么AE4000能夠產生極其難以超越的精致而高雅的畫面。
鑒于AE4000的畫面質量不僅超越了本身價位的競爭者，還能夠和一些五倍或更高價位的"高端"機型相媲美甚至在某些方面勝過這些高端機型，它無可爭議地在性能上獲得了扎實的5顆星。鑒于它比史上其它任何一臺家庭影院投影機都具有更多的功能，5顆星甚至都不能描述它在功能這個類別上的建樹。同樣，其易用性在于Cinema 1模式下無與倫比的完美出廠色彩校準，容易使用的聰明的菜單系統，無需變形鏡頭就能配合2.40超寬屏幕的lens memory功能--沒有其它投影機具有所有這些東西，大多數投影機連一樣都沒有。
松下家庭影院單槍投影機的發展
所有這些加在一起構成了一個非同尋常的價值訴求：在目前的價格上，我們真的從未見過這樣多的性能。Panasonic對這個產品的發布一直三緘其口。之前很多人甚至認為這個公司正在撤出家庭影院投影機市場。今天的宣布毫無疑問地表明了他們會留下來。Panasonic PT-AE4000U將會是這個秋季最熱賣的家庭影院投影機，我們熱情地給予它ProjectorCentral最高推薦。
